Система очистки воды в Мурманской области является одной из главных экологических проблем. Промышленные металлургические предприятия сбрасывают в водоемы сточные воды, которые практически не фильтруются и поступают к местным жителям. В итоге у них формируются тяжелые, токсичные металлы, приводящие к различным заболеваниям. Наиболее острая ситуация сложилась в городе Апатиты, где работает горно-обогатительный комбинат «Апатит».
По данным Института экологии НИУ ВШЭ, тяжелые металлы образуются из выбросов промпредприятий и в сверх концентрированных объемах поглощаются вместе с питьевой водой жителями Мурманской области. В итоге никель и медь в организме приводят к ухудшению эндокринной системы, увеличивают частоту врожденных пороков развития. Еще более угрожающе звучит статистика заболевания раком. Особенно у людей, проживающих в непосредственной близости от плавильных заводов. Наихудшая ситуация в Апатитах (18 больных на тысячу горожан) по причине функционирования и токсичных выбросов комбината «Апатит». При этом страдают не только обитатели промзон, но и проживающие за пределами 100 километров от них.
Пару лет назад Минприроды опубликовал исследование «О состоянии и об охране окружающей среды Российской Федерации». По Мурманской области среди лидеров сброса загрязненных сточных вод назывались АО «Апатит», АО «Ковдорский ГОК», ГОУП «Мурманскводоканал», ОАО «Апатитыводоканал». А по вреду атмосферному воздуху — АО «Кольская ГМК», ПАО «Мурманская ТЭЦ» и АО «Апатит».